- De Amerikaanse president Donald Trump wil meer stroom met kolencentrales opwekken in de VS.
- Volgens Trump heeft China een oneerlijk concurrentievoordeel, omdat het land veel kolenstroom gebruikt.
- Kolen zorgen relatief gezien voor veel meer CO2-uitstoot vergelijken met elektriciteitscentrales die op gas werken.
- Lees ook: Waarom het lastig wordt voor Trump om olieprijzen te laten dalen
De Amerikaanse president Donald Trump belooft toestemming om de productie van elektriciteit uit fossiele brandstoffen, zoals steenkool, in de Verenigde Staten op te voeren. Volgens Trump heeft China een economisch voordeel door de elektriciteitsproductie uit kolen en moeten de Verenigde Staten ook meer stroom uit kolen opwekken.
“Ik geef mijn regering toestemming om onmiddellijk energie te gaan produceren met MOOIE, SCHONE STEENKOOL”, schreef Trump in een bericht op sociale media. Het is nog niet duidelijk hoe zijn decreet op sociale media het Amerikaanse beleid zal beïnvloeden. Trump heeft al een uitvoerend bevel ondertekend waarin hij een nationale energienoodtoestand afkondigde en het milieuagentschap Environmental Protection Agency (EPA) opdroeg om de productie en distributie van fossiele brandstoffen te verhogen.
Steenkool is goed voor ongeveer 15 procent van de elektriciteitsopwekking in de VS, volgens gegevens van energiebureau Energy Information Administration. Dat is ruim de helft minder dan in 2000. De daling van het aantal kolencentrales komt door milieuvoorschriften van de overheid die ze onrendabel hebben gemaakt en door concurrentie van duurzame alternatieven en goedkoop aardgas.
Regering Trump wil meer ruimte voor kolen
De Amerikaanse minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum zei vorige week dat de regering overwoog noodbevoegdheden te gebruiken om kolencentrales die gesloten zijn te heropenen en te voorkomen dat andere sluiten.
Ook volgens de minister van Energie Chris Wright werkt de regering aan een "marktgebaseerd" plan om de sluiting van kolencentrales tegen te gaan. De voorstanders van kolencentrales hebben betoogd dat het openhouden van de centrales de energiekosten zou kunnen verlagen en voldoende energie zou kunnen leveren aan datacenters voor kunstmatige intelligentie, die veel stroom nodig hebben.
China heeft kolencentrales gebruikt om de productie van bijvoorbeeld zonnepanelen en halfgeleiders te bevorderen en de economische groei aan te jagen. Het land is daardoor de grootste uitstoter van CO2 ter wereld geworden.
Tussen 1990 en 2020 verviervoudigde het Chinese kolenverbruik en verdrievoudigde de CO2-uitstoot. Tegelijkertijd heeft China een recordaantal zonne- en windenergieprojecten aangelegd en heeft het land beloofd dat de CO2-uitstoot in 2030 een piek zal bereiken. Het is echter onduidelijk of dit gaat lukken.
Voor de opwekking van stroom geldt dat kolencentrales per eenheid energie meer CO2-uitstoot opleveren dan bijvoorbeeld gascentrales. Een sterkere nadruk op kolenstroom binnen een bepaalde energiemix verhoogt dus de CO2-uitstoot.
Het Amerikaanse energieagentschap EIA becijferde voor het jaar 2023 dat kolencentrales zorgden voor een CO2-emissie van ongeveer 1,05 kilo CO2 per kWh stroom, tegen ongeveer 0,44 kilo CO2 per kWh stroom voor gascentrales.